Il pellegrinaggio si inscrive nella storia di tutti gli uomini e di ogni religione. Guardando al passato vediamo come questo partire verso un luogo ritenuto “santo” abbia inciso sull’esperienza religiosa di tanta parte dell’umanità. Infatti, in tutte le religioni si riscontra la prassi del pellegrinaggio, inteso come rituale viaggio ad un luogo sacro, che conserva la memoria viva delle origini e quindi ha il potere di ravvivare la forza vitale che da quelle origini ha preso avvio. Nella coscienza comune occidentale sono presenti in particolare i pellegrinaggi dell’ebraismo, inizialmente verso i santuari (Sichem, Betel) poi verso Gerusalemme, dell’Islam alla Mecca come prescritto dal Corano, del cristianesimo prima nella terra di Gesù, poi in altri luoghi: Santiago, Roma, santuari mariani. Ma si potrebbero ricordare anche quelli buddisti e induisti, prima, e quelli greci, poi.